Si j’avais écrit cet article il y a 10 ans j’aurai pu le commencer avec quelque chose du genre : « Bonjour, les amis ! Laissez-moi vous parler d’un truc énorme qui fait des vagues dans le monde financier. Vous avez probablement déjà entendu parler du Bitcoin – oui, cette cryptomonnaie qui a été créée en 2009 par un mystérieux ‘Satoshi Nakamoto’. Alors, qu’est-ce que c’est exactement et pourquoi est-ce si important ? Accrochez-vous, c’est parti !
Le Bitcoin a introduit un concept révolutionnaire d’argent en ligne. Il est géré par un réseau mondial d’ordinateurs et n’est contrôlé par aucun gouvernement central. Le plus intéressant, c’est qu’il a une offre limitée : seulement 21 millions d’unités (aussi appelés tokens ou coins) ! Oui, vous avez bien lu. Rien que pour ça, il est valorisé pour sa nature sans permission (permissionless), sa résistance à la censure et sa sécurité renforcée par la cryptographie.
Le projet étant open-source, il a connu au fil des années ce que l’on appelle des forks (sorte de duplication de la blockchain). Vous verrez donc plusieurs autres cryptomonnaies avec des noms similaires. Les plus connues sont le Bitcoin Cash (BCH), le Bitcoin SV (BSV) et le Bitcoin Gold (BTG). Ils ont l’apparence du Bitcoin, il ressemble au Bitcoin, mais ce n’en est pas et ils ont leurs existences propres. Ne vous laissez pas abuser.
Pour qui ?
Vous vous demandez probablement : « Qu’est-ce que cela signifie pour moi ? » Eh bien, beaucoup de gens voient le Bitcoin comme le futur de la finance ou comme une valeur refuge contre l’inflation. C’est comme un coffre-fort numérique pour vos économies. Il a aussi certains avantages par rapport à l’or, la valeur refuge par excellence, comme d’être plus facilement transportable. Le Bitcoin est rare et difficile à produire, et il peut être envoyé n’importe où 24/7 pour presque rien. Pas mal, non ?
Maintenant, ce qui le rend vraiment unique, c’est la façon dont les transactions sont enregistrées. Elles sont conservées dans une base de données spéciale appelée blockchain (voir aussi mon article : comprendre la blockchain). Pour valider les transactions et éviter la double dépense, le réseau utilise un processus appelé preuve de travail, ou minage. Vous vous souvenez de ces 21 millions de Bitcoin limités ? Eh bien, le minage est la façon dont ils sont créés.
La récompense du minage de Bitcoin se fait en deux types : les frais de transaction et des Bitcoin nouvellement créés. Intéressant, non ? Mais il y a un hic. La récompense est réduite de moitié tous les 4 ans environ. On l’appelle le halving. Cela affecte le prix car sa rareté augmente. Puisque le coût de l’énergie dépensée pour miner ne bouge pas (voire même très souvent augmente, surtout depuis la récente crise), et que la récompense diminue de moitié … alors il faut que le prix du Bitcoin augmente aussi. Car si ce n’est pas le cas les mineurs vont se retrouver devant un soucis.
Globalement ce système fonctionne depuis 15 ans. Mais si cela devait s’arrêter, d’autres mécanismes sont en cours de réflexions et/ou de développement par les nombreuses personnes qui travaillent sur le projet aujourd’hui.
Acheter du Bitcoin ?
Vous vous demandez peut-être s’il est trop tard pour vous lancer dans le Bitcoin. La réponse est plus que probablement non ! Et pas besoin d’en acheter un entier (autour des 40 000€ à l’heure de ces lignes). Vous pouvez acheter une fraction de Bitcoin appelée satoshi. 1 Bitcoin (BTC) est égale à 1 million de satoshis (ou sats). 1/100 de BTC revient donc à ~400€, 1/1000e à 40€, etc
Le Bitcoin est autorisé dans un grand nombre de pays, mais reste interdit dans certains d’autres (Chine, Egypte, Bangladesh …). Il est même devenu monnaie légale au Salvador (dès 2021), puis en République centrafricaine (2022) ainsi que dans la ville de Lugano en Suisse. Cela veut donc dire que dans ces endroits vous pouvez tout acheter avec (produits de consommation courante, réservation, etc.).
Une dernière chose à garder à l’esprit : si vous décidez d’acheter du Bitcoin, il est essentiel de le stocker en toute sécurité (à lire : comment sécuriser vos cryptomonnaies). La meilleure option reste un portefeuille matériel (appelé hardware wallet). Les options incluent Trezor (qui supporte de nombreuses cryptos), Foundation ou encore SeedSigner (spécialement dédiés au BTC). Mais attention, si vous perdez l’accès à vos Bitcoins, personne ne peut vous aider. C’est un peu comme perdre une clé de coffre-fort. Alors, faites attention !
Dans mes futurs articles je prévois notamment :
- des tests de plusieurs de ces portefeuilles matériels (Foundation …)
- plus de détails sur certaines caractéristiques
- des présentations de projets reposant sur le BTC (BRC-20 …)
Conclusion
Eh bien, voilà le tour d’horizon rapide du Bitcoin. J’espère que vous avez trouvé cela intéressant et instructif. N’oubliez pas, les cryptomonnaies, sont une nouvelle frontière assez récente et cela évolue très vite. Donc, faites vos recherches, restez informés (site officiel), lisez ma série de guides cryptos et qui sait ? Peut-être que vous serez le prochain grand magnat de la crypto phare !
Rappelez-vous, l’avenir est à la portée de ceux qui sont prêts à le saisir. Alors, êtes-vous prêt à saisir l’opportunité ?
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