Qui n’aime pas la vitesse ? Nous voulons tous que tout soit rapide. Nous voulons des voitures rapides, des trains rapides, des ordinateurs rapides et même un café rapide le matin. Mais quand il s’agit de transactions sur certaines blockchains de première couche (Bitcoin et Ethereum en tête), le mot « rapide » semble être un concept étranger. Actuellement, Ethereum ne peut traiter qu’environ 15 transactions par seconde, Bitcoin encore moins. C’est un peu comme rouler dans une vieille voiture à vapeur à l’ère des hypercars. C’est là que les solutions de la couche 2, ou Layer 2, entrent en jeu. Elles sont comme le turbo pour votre vieille voiture.
Le tour de la couche 2
On appelle la couche 2 l’ensemble des technologies qui sont construites « au-dessus » d’une blockchain de base (la couche 1) pour la rendre plus rapide et plus efficace. Cela concerne en premier lieu Ethereum, mais d’autres chaines possèdent un système similaire.
Imaginez que vous avez une autoroute à une seule voie entre 2 parois rocheuse (la couche 1). La circulation est lente et congestionnée. Puis vous construisez une deuxième voie au-dessus de la première (la couche 2). Vous avez maintenant plus de place pour le trafic, et les voitures peuvent se déplacer plus rapidement.
Parmi les technologies de la couche 2, on trouve les canaux de paiement, les sidechains, les plasma et les rollups. Chaque technologie a ses avantages et ses inconvénients, et est adaptée à des utilisations spécifiques. Voyons quelques-unes de ces technologies de plus près.
Les canaux de paiement
Les canaux de paiement sont un peu comme une autoroute à péage. Au lieu de payer des frais de transaction pour chaque transaction individuelle, vous pouvez ouvrir un canal de paiement et effectuer autant de transactions que vous le souhaitez dans ce canal. Quand vous avez terminé, vous fermez le canal et réglez l’ensemble des transactions en une seule fois. C’est rapide et économique.
Les Plasma
Les Plasma sont un peu comme des trains express. Ils permettent de regrouper plusieurs transactions en un seul bloc et de les régler en une seule fois sur la blockchain principale. Cela permet de réduire considérablement les frais et d’accélérer le processus de transaction. C’est un peu comme prendre le train express au lieu du train local.
Les Sidechains
Les Sidechains fonctionnent de manière indépendante de la blockchain principale, mais elles sont liées à cette dernière. Elles sont un peu comme des voies de service parallèles à l’autoroute principale. Les transactions peuvent être effectuées sur les sidechains sans encombrer la blockchain principale. C’est rapide et efficace, mais il y a un risque que les validateurs des sidechains agissent malicieusement.
Les Rollups
Les Rollups sont une autre technologie de la couche 2 qui permet d’accélérer les transactions, principalement sur Ethereum. Ils fonctionnent en regroupant plusieurs transactions en un seul lot, puis en soumettant ce lot à la blockchain principale. Il existe deux types de rollups : les ZK Rollups et les Rollups optimistes. Les ZK Rollups utilisent des preuves à zéro connaissance pour garantir la validité des transactions, tandis que les Rollups optimistes supposent que les transactions sont valides sauf preuve du contraire.
Conclusion
Alors, comment une blockchain lente va-t-elle devenir plus rapide ? La réponse est simple : grâce aux couches 2. Que ce soit par des canaux de paiement, des Plasma, des sidechains ou des rollups, les solutions de la couche 2 offrent de nombreuses possibilités pour augmenter la vitesse des transactions, tout en profitant de la sécurité de la chaîne principale. La prochaine fois que vous vous sentirez frustré par la lenteur des transactions sur une blockchain, n’oubliez pas : un projet de couche 2 est peut-être là pour vous aider à passer à la vitesse supérieure.
Cela dit toutes les blockchains ne sont pas adaptées à recevoir ce genre d’amélioration. Par exemple Bitcoin a mit quasiment 15 ans pour que l’on commence à voir un tel écosystème s’y développer. Ethereum est bien sûr celle qui arrive en tête avec une tonne de layer 2 : Arbitrum, Optimism, Polygon, Starknet, Metis, Cartesi …
